L'OCDE revela que el patiment psicològic en les malalties cròniques supera els costos mèdics
Trastorns com la infertilitat o els avortaments espontanis arrosseguen seqüeles psicològiques prolongades, com episodis depressius o una forta tensió en la parella
I a més: La 'depressió de la gandula', el síndrome que arruïna les vacances: "No saben descansar"
Poder treballar, fer vida social o directament no patir problemes de salut mental com l'ansietat o la depressió. Aquests són alguns dels factors que les famílies dels pacients valoren més a l'hora de prevenir i tractar malalties de llarga durada, segons un estudi de l'Organització per a la Cooperació i el Desenvolupament Econòmics (OCDE). El document, titulat Economic Valuation of Chemicals-Related Health Effects, no només detalla la disposició a pagar per superar una dolència, sinó per evitar les càrregues associades a aquest problema de salut, de vegades derivat de l'exposició a substàncies químiques nocives.
L'informe, basat en el projecte SWACHE (Surveys on Willingness-to-pay to Avoid negative Chemicals-related Health Effects), recull enquestes contestades per més de 116.000 persones en 28 països. La investigació avalua la "disposició a pagar" (Willingness-To-Pay, WTP) de la població per prevenir o mitigar deu afeccions cròniques i de morbiditat. En les preguntes, es detalla als participants no només els possibles costos dels tractaments, sinó els factors associats, com la reducció de productivitat a la feina, les limitacions per realitzar tasques quotidianes o mantenir relacions socials i trastorns de salut mental. Una de les mesures que utilitzen en l'article és la paritat de poder adquisitiu (PPA), un indicador econòmic que serveix per comparar el cost de productes o serveis iguals, ja sigui un servei hospitalari o els medicaments que ha de prendre el pacient.
Més enllà de l'impacte econòmic i els costos mèdics directes, les malalties de desenvolupament crònic o progressiu imposen un sever desgast emocional en la vida quotidiana de les persones, segons ha deduït l'OCDE del resultat de les enquestes. Patologies com la malaltia renal crònica, el Valor d'un Cas Estadístic (VCE) de la qual se situa en els 826.400 euros PPA, o la hipertensió (47.250 euros PPA) desencadenen quadres continus d'ansietat i incertesa sobre el futur, limitant sensiblement les activitats d'oci i el benestar general. A aquest deteriorament s'hi sumen afeccions dermatològiques com la sensibilització cutània amb brots severs a la cara, les quals provoquen un patiment psicològic per l'alteració de la imatge corporal i l'estigmatització social.
El patiment extra pels problemes reproductius
L'impacte psicològic resulta especialment crític en l'àmbit de la salut reproductiva, on els problemes de fertilitat i la pèrdua de l'embaràs generen profundes seqüeles emocionals a llarg termini. Diagnòstics com la infertilitat, amb un VCE mitjà de 85.590 euros PPA, i l'avortament espontani, valorat en 399.420 euros PPA, deriven sovint en episodis depressius, dols no resolts i una forta tensió en les relacions de parella. Aquestes xifres reflecteixen l'alt cost intangible que suposa afrontar la interrupció o la impossibilitat de dur a terme un projecte de vida familiar.
Finalment, les patologies que afecten la infància activen una elevada disposició de pagament entre la ciutadania, impulsada per l'angoixa parental i el desig d'ajudar els més vulnerables. Quadres com l'asma infantil (VCE de 390.500 euros PPA), la pèrdua de coeficient intel·lectual (CI) o el molt baix pes en néixer —aquest últim assolint la valoració més alta de l'estudi amb 1.134.955,88 euros PPA— posen de manifest que els pares prioritzen reduir el patiment físic dels seus fills i protegir el seu desenvolupament i qualitat de vida futura per sobre de qualsevol altre factor econòmic.
Les dades recollides per l'OCDE demostren que les persones atorguen un valor monetari molt elevat a evitar la vivència del dolor, l'ansietat i el deteriorament de la qualitat de vida. A més, la disposició a pagar dels ciutadans augmenta considerablement en països o comunitats on els sistemes sanitaris es perceben com menys accessibles o on existeix més incertesa sobre els costos del tractament.
Amb aquesta anàlisi, l'OCDE ofereix als governs i reguladors una guia pràctica per integrar els beneficis intangibles de la salut mental i física en les anàlisis de cost-benefici (Cost-Benefit Analysis, CBA). D'aquesta manera, en dissenyar polítiques ambientals i de gestió de productes químics, els estats podran calibrar regulacions més estrictes reconeixent que prevenir una malaltia crònica no només estalvia costos hospitalaris, sinó que preserva el benestar emocional i la salut mental de la societat.
