El Centre Europeu per a la Prevenció i el Control de Malalties (ECDC) ha demanat que es mantinguin la prevenció, la vigilància i el control dels mosquits davant la temporada de virus del Nil Occidental (VNO) més intensa registrada fins ara a la Unió Europea i la detecció del virus en noves zones més al nord del continent.
"L'aparició del virus del Nil Occidental varia considerablement d'un any a l'altre i és difícil de predir", afirma Ole Heuer, Cap d'Unitat de l'ECDC. "Però el que sí que podem fer és assegurar-nos d'estar preparats. Una detecció més primerenca, una major conscienciació i un control eficaç dels mosquits poden ajudar-nos a reduir l'impacte del virus a mesura que s'estén a noves zones".
A data de 7 d'octubre de 2026, els països de la UE han notificat 1.715 casos humans d'infecció pel VNO adquirits localment, la xifra més alta mai registrada. Itàlia continua sent el país més afectat, amb 748 casos notificats. Grècia i França han registrat les seves xifres més altes de casos humans d'infecció pel VNO de la seva història.
Malgrat el nombre rècord de casos notificats, actualment no hi ha indicis d'una major gravetat aquest any. Les proporcions de casos notificats que han estat hospitalitzats, que han desenvolupat símptomes neurològics o que han mort es mantenen per sota dels nivells observats durant l'última dècada. En el que portem de temporada, han mort 130 persones.
Expansió a noves zones d'Europa
El VNO s'està expandint a noves zones d'Europa. Deteccions recents en persones i animals a Bèlgica i als Països Baixos demostren que el virus està circulant ara més al nord, una tendència que s'espera que continuï en els propers anys. Els Països Baixos han notificat 59 casos humans en el que portem d'any. Bèlgica ha notificat 15 casos humans, les primeres infeccions humanes per VNO adquirides localment registrades al país. Això posa de manifest la necessitat de vigilància, utilitzant un enfocament "Una sola salut" (One Health) en els sectors de la salut humana i animal, i un cert nivell de preparació per part dels països de tota la UE.
"El virus del Nil Occidental és un clar exemple de per què és essencial un enfocament intersectorial", assenyala Céline Gossner, experta principal de l'ECDC. "El virus circula entre mosquits i ocells i pot causar malalties en persones i cavalls, per la qual cosa cap sector pot abordar el risc per si sol. Les autoritats de salut pública, veterinàries i mediambientals han de col·laborar per comprendre el risc i respondre de manera més eficaç".
La major propagació del virus per Europa significa que més persones corren el risc d'infectar-se. Qualsevol persona que visqui o visiti zones on circuli el VNO pot reduir el seu risc utilitzant repel·lent de mosquits, vestint peces amples que cobreixin braços i cames al capvespre i a la nit, i utilitzant mosquiteres a les finestres, xarxes antimosquits o aire condicionat quan sigui apropiat. La protecció és especialment important per als adults grans i les persones amb sistemes immunitaris debilitats, que corren un risc més gran de desenvolupar símptomes greus.
Encara que les condicions ambientals per a la transmissió del VNO són cada cop menys favorables amb la fi de l'estiu, aquesta pot continuar a un nivell més baix en les properes setmanes, i encara s'esperen casos addicionals. Per tant, els països de tot Europa han d'assegurar-se de comptar amb sistemes de vigilància sòlids, garantir un ràpid intercanvi d'informació entre sectors i donar suport a la detecció primerenca. Un control eficaç dels mosquits ha de combinar la monitorització dels mateixos, la reducció dels llocs de cria i mesures de control específiques, tot coordinat entre les autoritats de salut pública, veterinàries i mediambientals. Juntament amb la protecció personal contra les picades, aquestes mesures poden ajudar a reduir el risc d'infecció.