Al juliol de 2021 el Govern d'Espanya va aprovar la venda de tests d'antígens a la farmàcia sense necessitat d'aportar una recepta mèdica. Unes proves d'autodiagnòstic que, des del Ministeri de Sanitat, insisteixen que han de ser adquirides en aquests establiments i no per mitjà d'altres canals. Per la seva banda, l'Agència Espanyola de Medicaments i Productes Sanitaris (Aemps) especifica que els tests d'antígens disponibles a les farmàcies tenen una especificitat mínima del 97 per cent i una sensibilitat del 90 per cent i que poden donar-se casos de 'falsos negatius'. No obstant això, un resultat positiu s'ha de confirmar en un centre sanitari mitjançant una prova d'infecció activa.
Segons el Ministeri de Sanitat, els tests d'antígens poden ser un "complement a altres mètodes diagnòstics en el control de la pandèmia de Covid-19", atès que permeten detectar més casos i, per tant, "oferir més oportunitats de controlar la transmissió". Tanmateix, des del Ministeri adverteixen que les proves d'autodiagnòstic no seran considerades per al diagnòstic de confirmació d'infecció activa ni en persones amb símptomes ni en asimptomàtics. Els resultats positius en aquestes proves es consideraran, en aquest sentit, casos sospitosos que s'hauran de confirmar en un centre sanitari mitjançant una PDIA (prova de diagnòstic d'infecció activa).
No obstant això, des de l'organisme adverteixen de la importància d'identificar el test d'autodiagnòstic, perquè tant en l'etiquetatge constarà l'organisme notificat que l'ha avaluat, amb els seus dígits d'identificació, juntament amb el marcatge CE. Per la seva banda, el Consell General de Col·legis Farmacèutics ha indicat que "és important recordar que la utilitat d'aquests tests és per a persones amb símptomes o que hagin estat un contacte estret amb un positiu confirmat i en àrees d'alta transmissió del virus. Per tant, utilitzats en la població general sense símptomes els resultats s'han de prendre amb precaució".
Quina fiabilitat tenen els tests d'antígens de les farmàcies?
Per conèixer la fiabilitat d'un test, explica Sanitat, s'han de consultar els nivells de sensibilitat i especificitat a les instruccions d'ús. Tenint en compte els valors associats, els tests seran més fiables com més alts siguin aquests paràmetres.
Inicialment, aquests tests només eren d'ús professional, però actualment existeixen tests d'autodiagnòstic d'antígens destinats al públic en general, per la qual cosa han estat avaluats per organismes notificats i són de venda exclusiva a les farmàcies.
Pot sortir un fals negatiu amb tests d'antígens?
Sí, els tests d'antígens poden donar un fals negatiu ja que pot existir infecció activa encara que el resultat de la prova sigui aparentment negatiu. Això és així perquè els tests d'antígens tenen una sensibilitat menor que la PCR. Els falsos negatius solen donar-se si la càrrega viral és baixa (nombre reduït de virus a la mostra), cosa que passa durant els dies inicials o finals de la infecció.
Com utilitzar un test d'antígens per a l'autodiagnòstic de Covid-19?
Tal com explica el mateix Ministeri, la prova s'ha de fer en els primers set dies des de la infecció o en els primers cinc dies des de l'inici de símptomes compatibles amb Covid-19.
A més, el test s'ha de realitzar immediatament després de recollir la mostra, seguint les instruccions d'ús del fabricant. Si el resultat és positiu, apareixeran dues línies de color: la línia del test (T) i la línia de control (C). En aquest cas, la persona s'haurà d'aïllar i contactar amb els canals establerts per les autoritats sanitàries de cada comunitat autònoma.
No obstant això, en cas negatiu no s'han de relaxar les mesures de protecció i és recomanable autoaïllar-se si persisteixen els símptomes que poden ser compatibles amb la Covid-19.