L'immunitat enfront del SARS-CoV-2 és un dels principals debats que hi ha a la comunitat científica internacional. La seva evidència ja ha estat demostrada, però segueix sense saber-se amb certesa quant poden arribar a durar els anticossos generats pel sistema immune després d'haver superat la malaltia o haver rebut la vacuna.
Què són els anticossos?
Segons detalla l'Institut de Salut Carlos III (ISCII), un cop superada la infecció de la Covid-19, l'organisme és capaç de crear anticossos i immunitzar l'individu, és a dir, el sistema immune crea proteïnes amb capacitat de protecció contra un possible nou atac del virus.
Aquests es produeixen a les dues setmanes de la infecció i els més desenvolupats són les immunoglobulines IgG, un dels anticossos més abundants i els que millor ens protegeixen contra virus i bacteris, ja que tenen una afinitat més elevada.
Així mateix, juntament amb la tasca dels anticossos, també destaca la del denominat “sistema immunitari adquirit”, que gràcies als limfòcits T pot "tornar a detectar la infecció passat el temps i reiniciar una resposta defensiva capaç d'aturar-la".
Hi ha evidència científica que demostri que funcionen?
Segons el document elaborat pel Ministeri de Sanitat on s'aglutina el coneixement científic contrastat respecte a la Covid-19, actualment existeix suficient evidència científica sobre la generació d'anticossos neutralitzants durant el curs de la infecció per SARS-CoV-2.
Des de l'Organització Mundial de la Salut (OMS) també certifiquen la seva eficàcia però adverteixen que els nivells d'anticossos poden variar entre els que contrauen malaltia greu (alts nivells d'anticossos) i els que contrauen malaltia lleu o infecció asimptomàtica (baixos nivells d'anticossos).
“En els diversos estudis s'ha demostrat que els anticossos que tenen més potència neutralitzant són els que es dirigeixen a una zona concreta de la proteïna S que coincideix amb la regió d'unió a les cèl·lules humanes (RBD, per les seves sigles en anglès de Receptor Binding Domain)”, resa l'informe de Sanitat
La resposta immune natural ha pogut ser demostrada de manera experimental en macacos Rhesus inoculats amb el virus després d'haver superat la infecció. En aquest experiment cap dels macacos re-inoculats va tenir símptomes ni replicació viral a les vies respiratòries superiors, la qual cosa suggereix que la primera infecció els protegia tant de tenir un segon episodi com de transmetre la infecció tot i ser asimptomàtics.
Un altre exemple, aquest cop en humans, es va produir després de la notificació d'un brot de Covid a bord d'un vaixell pesquer. Dels 122 tripulants, 120 van ser analitzats amb PCR i serologia abans i després d'una travessia de 32,5 dies. A l'inici només tres tripulants van tenir serologia positiva, en la qual es van identificar anticossos neutralitzants. Al retorn 104 tripulants tenien PCR positiva o havien seroconvertit. Mentre que els tres tripulants en què s'havien identificat els anticossos previs a l'embarcament no van tenir cap símptoma de malaltia, ni es va detectar en ells presència d'RNA viral, la qual cosa suggereix que estaven protegits davant la infecció.
Quant duren?
Sanitat creu que la durada dels anticossos encara és incerta. “En una sèrie de casos s'ha observat una reducció en la capacitat neutralitzadora dels anticossos en el període de convalescència primerenc (2-3 mesos després de l'exposició) de l'11,7 per cent en casos d'infecció asimptomàtica i 8,3 per cent en casos amb simptomatologia lleu”, resen a l'informe.
En la literatura científica no acaba d'haver-hi un consens clar. Tot i que la majoria d'estudis apunten a una durada de entre 6 i 8 mesos, recentment s'ha publicat una investigació, pendent de revisió per parells, on s'apunta que poden durar un any.
També s'ha considerat la possibilitat que durin per sempre pel fet que la infecció per Covid-19 indueix la creació de cèl·lules B. Una immunitat de per vida que es basa més en indicis que en certeses.