Sí, segons tots els organismes nacionals i internacionals de salut pública, l'ús de mascaretes és eficaç per evitar el contagi de coronavirus-Covid-19. No obstant això, el seu ús en exclusiva no garanteix estar protegit d'una potencial infecció si no va acompanyat de més mesures preventives. Segons explica la Organització Mundial de la Salut (OMS): “L'ús de mascaretes forma part d'un conjunt integral de mesures de prevenció i control que poden limitar la propagació de determinades malalties respiratòries causades per virus, en particular la Covid-19”.
“Serveixen també per protegir les persones sanes (quan aquestes les utilitzen en entrar en contacte amb una persona infectada) o per al control de fonts (si una persona infectada la utilitza per no contagiar altres)”, afegeixen. En aquest sentit, l'ús de mascaretes ha d'anar sempre acompanyat d'una correcta i assídua higiene de mans i el distanciament físic.
Com es transmet el coronavirus i per què són eficaces les mascaretes per prevenir-lo?
Encara que també està demostrat que el coronavirus es pot transmetre pel contacte amb superfícies on sobreviu el patogen o per aerosols, a dia d'avui s'ha comprovat que el virus causant d'aquesta infecció es transmet principalment de persona a persona mitjançant les gotícules respiratòries i el contacte físic. La transmissió del coronavirus per gotícules es produeix quan una persona entra en contacte proper (menys d'1 metre) amb un individu infectat i s'exposa a les gotícules que aquest expulsa, per exemple, en tossir, esternudar o apropar-se molt, la qual cosa dona com a resultat l'entrada del virus pel nas, la boca o els ulls (conjuntiva).
En aquest sentit, les dades d'una revisió sistemàtica d'estudis d'observació relacionats amb els betacoronavirus que causen la síndrome respiratòria aguda severa (SARS), la síndrome respiratòria de l'Orient Mitjà (MERS) i la Covid-19 van revelar que l'ús de protecció facial (incloses mascaretes filtrants i mèdiques) dona com a resultat una gran reducció del risc d'infecció; les mascaretes filtrants N95 o semblants podrien anar acompanyades d'una disminució del risc més gran que les mascaretes mèdiques o les de 12 a 14 capes de cotó.
Quin tipus de mascaretes són les més eficaces davant el coronavirus?
Hi ha nombrosos estudis sobre la eficàcia dels diferents tipus de mascaretes per prevenir la infecció per Covid-19. A més, el mercat està en contínua evolució i cada dia sorgeixen diferents tipus de mascaretes amb diferents materials que els científics necessiten temps per avaluar. No obstant això, un dels estudis més citats en aquest camp publicat al 'Journal of Hospital Infection', assegura que les mascaretes N99 (FFP3) són les més eficaces per evitar el contagi per coronavirus.
Aquest tipus de mascaretes aconsegueixen reduir entre un 94 i un 99 per cent el risc de contagi quan s'està més de 20 minuts a prop d'una persona infectada. Les següents més eficaces són les mascaretes N95 (FFP2) i les mascaretes quirúrgiques (FFP1) i, fins i tot, els filtres de les aspiradores, els quals es poden inserir a les escletxes de les mascaretes de tela o higièniques. De fet, els experts han comprovat que redueixen el risc d'infecció fins a un 83 per cent quan s'està durant 30 segons exposat al virus, i un 58 per cent quan l'exposició és de 20 minuts. Així mateix, els experts han evidenciat que les bufandes poden disminuir en un 44 per cent el risc de contagi i que, a més, posar-se una samarreta de tela a manera de mascareta pot ser més eficaç que no portar res.