La regulació de la publicitat de les fórmules infantils ha de protegir la lactància materna sense deixar desateses les famílies que necessiten recórrer a aquests productes. Així ho defensa Rosaura Leis, coordinadora del Comitè de Nutrició i Lactància Materna de l'Associació Espanyola de Pediatria (AEP), que considera fonamental garantir informació rigorosa i independent dels interessos comercials. Tot i que l'organització comparteix l'objectiu de limitar les pràctiques promocionals que poden influir en les decisions de les famílies, recorda que les fórmules infantils són "l'única alternativa segura quan la lactància materna no és possible o resulta insuficient".
La qüestió s'emmarca en la iniciativa del Ministeri de Sanitat per regular la publicitat i promoció de les fórmules infantils i altres sucedanis de la llet materna. La proposta busca reforçar la protecció de la lactància i limitar la influència comercial en les decisions sobre alimentació durant els primers mesos de vida. Per a l'AEP, el repte és que aquesta regulació no redueixi l'accés a informació útil per a qui no pot alletar, té dificultats amb la lactància o necessita complementar l'alimentació del seu nadó. L'organització sosté que ambdós objectius poden ser compatibles.
Informació sanitària versus missatges comercials
Leis insisteix que la publicitat no ha de ser la principal referència a l'hora d'escollir una fórmula infantil. "L'AEP defensa que les decisions sobre l'alimentació del lactant s'han de basar en l'evidència científica i en informació objectiva, no en missatges comercials", assenyala.
En aquest sentit, considera que els professionals sanitaris han d'ocupar un lloc central en l'assessorament a les famílies, especialment quan hi ha dubtes sobre l'alimentació o el creixement del nadó. "Els professionals sanitaris haurien de ser la referència fonamental per a les famílies durant els primers mesos de vida del nadó en qüestions d'alimentació i no la publicitat", afirma.
La seva tasca, afegeix, consisteix a proporcionar informació rigorosa, resoldre dubtes i acompanyar mares i pares en les seves decisions, tenint en compte les necessitats de cada infant i les circumstàncies de la seva família. L'assessorament ha de contemplar tant les situacions en què la lactància materna és possible com aquelles en què no ho és, sense condicionar-se per interessos comercials.
No totes les fórmules tenen la mateixa composició
La coordinadora del comitè de l'AEP adverteix que tampoc s'ha de donar per fet que totes les fórmules infantils són iguals. Tot i que totes han de complir la reglamentació per ser aprovades, la seva composició pot variar.
"Totes compleixen amb la reglamentació per ser aprovades com a fórmules infantils, però la seva composició és diferent", explica Leis. La llet materna continua sent el model amb què es comparen aquests productes: "El millor aliment que el lactant pot rebre és la llet de la seva mare". Segons indica, la indústria alimentària modifica les fórmules a través dels seus processos d'investigació i desenvolupament per intentar apropar-se a aquest model, cosa que contribueix a les diferències entre productes.
Per això, la informació sobre les fórmules no hauria de dependre dels arguments publicitaris de cada marca. El pediatre i l'equip que fa el seguiment del nadó han d'orientar la família sobre quin producte és més indicat segons les seves necessitats, quan s'ha d'administrar i quines diferències existeixen entre les diferents opcions.
El paper de pediatres i equips sanitaris
L'AEP considera que el seguiment pediàtric és una via essencial perquè les famílies rebin orientació. Leis recorda que a Espanya els infants i les seves famílies compten amb atenció pediàtrica no només durant la malaltia, sinó també en els controls de salut, que permeten informar sobre hàbits saludables i alimentació.
En aquest acompanyament s'inclou l'orientació sobre les fórmules d'inici, les de continuació i les especials que poden necessitar alguns nadons. L'equip pediàtric ha d'explicar quan correspon utilitzar cadascuna i quines s'adapten als requeriments de l'infant, tenint en compte els efectes nutricionals i l'evidència científica disponible.
La formació dels professionals també resulta rellevant. Segons Leis, la nutrició infantil ocupa un lloc important durant l'especialització en Pediatria i l'aprenentatge continua després mitjançant congressos, cursos de formació continuada, documents de posicionament i publicacions científiques. L'AEP, afegeix, facilita als seus associats i a altres professionals l'accés a informació actualitzada, i també proporciona informació a les famílies per ajudar-les a prendre decisions fonamentades.
La manca de dades sobre l'orientació de les famílies
L'AEP reconeix que no disposa de dades contrastades per determinar si les famílies compten actualment amb orientació suficient per escollir una fórmula sense dependre de la publicitat, les xarxes socials o les recomanacions comercials. "No existeixen dades contrastades per saber si les famílies tenen o no l'orientació adequada sense dependre de la publicitat, les xarxes o les recomanacions comercials perquè actualment tenen accés a elles", apunta Leis.
Davant aquesta manca d'informació, la coordinadora subratlla la importància de reforçar la formació: "La informació veraç i la formació són fonamentals per fer una elecció adequada".
La posició de l'associació és que limitar la promoció comercial no ha de significar deixar les famílies sense respostes, especialment quan la lactància no és possible o l'alimentació del nadó necessita complementar-se. "La protecció de la lactància materna i el suport a les famílies que necessiten recórrer a fórmules infantils no són objectius incompatibles", conclou Leis. L'objectiu, sosté, és que totes les famílies rebin informació rigorosa, independent i adaptada a les seves circumstàncies.