Roche reforça la seva aposta pel mercat dels medicaments contra l'obesitat amb un nou acord de llicència amb la biotecnològica xinesa Rona Therapeutics. La companyia suïssa ha signat una operació valorada en fins a 1.160 milions de dòlars (uns 1.037 milions d'euros) per accedir a un tractament experimental dirigit a l'obesitat i altres malalties metabòliques. El moviment amplia la seva cartera de candidats en una àrea terapèutica en què competeix amb gegants com Eli Lilly i Novo Nordisk.
L'acord contempla un pagament inicial de 100 milions de dòlars i altres 1.060 milions condicionats al compliment de fites de desenvolupament, reguladores i comercials. Segons han anunciat, la xifra màxima anunciada no constitueix un desemborsament immediat, sinó el valor potencial de l'operació si es compleixen les condicions pactades.
Una estratègia més enllà dels tractaments actuals
La nova llicència permet a Roche incorporar a la seva cartera una aproximació terapèutica diferent dels medicaments que han impulsat l'auge recent dels tractaments contra l'obesitat. El candidat de Rona es basa en la tecnologia d'ARN d'interferència (ARNi), que permet reduir l'expressió de determinats gens mitjançant el silenciament del seu ARN missatger.
En aquest cas, el tractament experimental està dirigit contra la proteïna ALK7, relacionada amb la regulació del teixit adipós. L'estratègia busca actuar sobre el greix corporal i el metabolisme, amb el potencial de reduir el greix visceral i preservar la massa magra. No obstant això, es tracta d'una teràpia en investigació i la seva eficàcia i seguretat s'hauran de determinar mitjançant els corresponents estudis clínics.
L'operació s'emmarca en la cursa de les grans farmacèutiques per ampliar les seves opcions terapèutiques en un mercat dominat pels medicaments basats en incretines. L'activitat de companyies xineses també guanya protagonisme com a font d'innovació i acords de llicència internacionals.
Roche manté la seva aposta per l'obesitat
L'aliança amb Rona no és l'únic moviment de Roche en aquest àmbit. La farmacèutica també desenvolupa enicepatida, un candidat dirigit a l'obesitat i la diabetis tipus 2 que combina l'acció sobre els receptors GLP-1 i GIP.
Aquest medicament ha presentat resultats positius en el seu desenvolupament clínic. L'estratègia es completa amb la seva aliança amb la danesa Zealand Pharma per desenvolupar tractaments contra l'obesitat, en una col·laboració que pot arribar als 5.300 milions de dòlars. L'objectiu de Roche és consolidar-se entre els principals actors d'aquest mercat, combinant diferents mecanismes d'acció i vies de desenvolupament.
En paral·lel, la companyia manté una aposta industrial a Espanya. A l'octubre de 2025, Roche i la farmacèutica espanyola Rovi van anunciar un acord per fabricar íntegrament al país un medicament contra l'obesitat i la diabetis tipus 2. Rovi posarà a disposició del projecte una línia d'ompliment d'alta velocitat a les seves instal·lacions de San Sebastián de los Reyes (Madrid), reforçant així la seva activitat de fabricació per a tercers.